Elastométrie (fibroscan)
Le but est d’évaluer la fibrose hépatique.
La fibrose hépatique correspond à un tissu cicatriciel qui se forme en réponse à une agression chronique du foie par un agent, quelqu’il soit (exemple : agent toxique, comme l’alcool, agent infectieux, comme les hépatites, etc…). Cette cicatrice ou fibrose est un processus continu dans le temps.
Il est très important de déterminer le stade de fibrose au moment du diagnostic d’une maladie hépatique car il permet d’établir un protocole de surveillance approprié, de prédire l’évolutivité de la maladie et parfois de poser l’indication d’un traitement comme c’est le cas pour les hépatites virales. Il est également important d’avoir une notion sur la progression de la fibrose au cours du temps.
L’examen de référence pour évaluer le stade de fibrose est l’analyse histologique (analyse au microscope du tissu et des cellules du foie) après le prélèvement d’un échantillon au cours d’une ponction-biopsie hépatique. Ce geste invasif peut cependant exposer le patient à des complications et il est difficile de le répéter au cours du temps. C’est pour cette raison que des outils de diagnostic de la fibrose non-invasifs ont été développés.
L’élastométrie est donc un outil de mesure de la fibrose. Il s’agit d’un examen non douloureux, facile à réaliser. Le patient est allongé sur une table. Un médecin ou une infirmière expérimentés réalisent l’examen en positionnant une petite sonde d’échographie entre les côtes. Cette sonde va émettre des vibrations ou ultrasons (même technique que l’échographie) qui vont traverser les tissus et rebondir sur eux pour revenir à cette même sonde. En fonction de la vitesse de retour de l’écho, l’appareil va mesurer l’élasticité du foie. En effet, plus il y a de fibrose dans le foie, plus le foie est dur. Le résultat est rendu en kiloPascal (kPa).
